Storia

Sguardo retrospettivo essenziale  sul cammino della Congregazione

Il periodo Costituente (dal 1914 al 1957)

Fin dagli inizi Don Giacomo Alberione è il padre che nutre la Società San Paolo e la nascente Famiglia Paolina sul piano materiale e su quello spirituale. Svolge il suo magistero con la parola e con l’esempio e sviluppa il carisma paolino con la collaborazione concreta dei figli e delle figlie che entrano “in casa”. Le opere paoline nascono sempre da Betlemme, cioè nella più squallida povertà, ma confidando nell’aiuto divino. La fondazione del 20 agosto 1914 è effettuata quando Don Alberione non solo è senza soldi, ma ha un debito di 70 lire.

Tutti fanno di tutto con entusiasmo e il Fondatore edifica la “mirabile Famiglia Paolina” trasmettendole l’incredibile novità di un apostolato inaspettato dalla Chiesa, servendosi, per il momento, della buona stampa, intesa come predicazione della Parola di Dio e annuncio che trasmette la salvezza alle anime.

Gli sono accanto il Can. Francesco Chiesa, suo professore e direttore spirituale, e il primo sacerdote paolino, Don Timoteo Giaccardo. Sulla prima rivista fondata in Alba nel 1918, l’Unione Cooperatori Buona Stampa, essi presentano una formulazione teorica, oltre che una realizzazione pratica, dell’apostolato paolino.

Don Alberione di notte prega e di giorno passa nelle diverse comunità e detta la meditazione o fa lezioni di ogni tipo e livello. Ai chierici insegna filosofia e teologia. Nella prima generazione sia maschile che femminile emergono una creatività e un dinamismo straordinari. Se le case diventano strette si trasloca. Si dà spazio a macchine tipografiche sempre più funzionali: la prima linotype è salutata come una cattedra di evangelizzazione; si va a Berlino in aereo per ordinare la prima rotativa, perché non c’è tempo da perdere.

Lo stesso spirito accompagna l’inizio delle fondazioni. La prima, nel 1926, ha come obiettivo Roma, accanto al Papa, alla Basilica di San Paolo fuori le Mura, a mezza strada tra la tomba e il luogo del martirio dell’Apostolo. Il vero contagio fondazionale esplode all’inizio degli anni ’30, quando i primi missionari partono per l’America Latina: Brasile e Argentina. Seguono le fondazioni in Estremo Oriente: Giappone, Cina, Filippine. Altri confratelli raggiungono Francia, Spagna, Germania, Svizzera.

La Famiglia Paolina diventa centro di produzione a ciclo completo: dagli autori ai produttori e ai propagandisti, tra i quali emergono per dinamismo e laboriosità le Figlie di San Paolo.

Nel 1938 il carisma si arricchisce di altri mezzi di comunicazione sociale. Accanto ai libri e ai giornali, si dà spazio al cinema, con la produzione di Abuna Messias che vince il Festival di Venezia e si aggiudica la Coppa Mussolini. Segue un folto gruppo di film prodotti in proprio o ridotti in 16mm con ottimo successo. Negli anni ’50, riparate le rovine della guerra, nasce e si sviluppa non senza fatica l’apostolato radiofonico. L’assistenza divina è assicurata. Il Fondatore non si stanca di ripetere le promesse che il Divino Maestro gli ha rivelato al principio degli anni ’20 in un momento di particolare difficoltà: «Non temete, io sono con voi. Di qui voglio illuminare. Abbiate il dolore dei peccati».

Per quanto concerne l’aspetto canonico, la Congregazione ottiene l’approvazione diocesana il 12 marzo 1927 dal Vescovo di Alba, Mons. Giuseppe Francesco Re, e l’approvazione pontificia definitiva il 27 giugno 1949 da Sua Santità Pio XII.

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XI Capitolo generale (2022)

Si è celebrato dal 29 maggio al 19 giugno 2022 nella Casa Divin Maestro di Ariccia.

 

Il Governo Generale della Società San Paolo (2022-2028)
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X Capitolo generale (2015)

Si è celebrato dal 25 gennaio al 14 febbraio 2015 nella Casa Divin Maestro di Ariccia. Venuto a mancare improvvisamente il Superiore generale, don Silvio Sassi, il 14 settembre 2014, il Vicario generale, don Celso Godilano, a norma degli artt. 205 e 214 delle Costituzioni, con lettera del 26 settembre 2014 ha convocato in forma straordinaria il X Capitolo generale, fissandone l’inizio al 25 gennaio 2015. Si è dovuto accelerare la preparazione, mantenendo però il tema scelto anteriormente: «Tutto faccio per il Vangelo (1Cor 9,23). Paolini, evangelizzatori-comunicatori. In Cristo nuovi apostoli per l’umanità».

In precedenza, il 27 novembre 2014, all’indomani della ricorrenza liturgica del Beato Giacomo Alberione, c’era stata la tanto attesa udienza speciale di Papa Francesco, nel contesto del Centenario di fondazione della Famiglia Paolina, nell’aula Paolo VI, stracolma di Paolini e Paoline, nonché di un gran numero di collaboratori. Le parole di incoraggiamento del Papa sono state accolte con entusiasmo e fervore da parte di tutti.

Il X Capitolo si è aperto con il saluto del Vicario generale e il commosso ricordo di don Silvio Sassi. Si è arrivati alla formulazione del seguente obiettivo per il periodo 2015-2021: «Tutto faccio per il Vangelo (1Cor 9,23). Attenti ai segni dei tempi, rinnovare lo slancio della nostra azione apostolica convertendo noi stessi, le nostre comunità e le nostre strutture apostoliche per arrivare a tutti, specialmente alle periferie, servendosi anche dei nuovi linguaggi della comunicazione».

Il 4 febbraio 2015 è stato eletto il settimo successore del Fondatore nella persona di don Valdir José De Castro, brasiliano. In sintonia con il X Capitolo generale, il Governo generale ha cercato di animare la Congregazione nel cammino dell’evangelizzazione,  valorizzando non solo i mezzi tecnici tradizionali e l’ambiente digitale, ma soprattutto dando enfasi alla persona del Paolino come “apostolo comunicatore e consacrato” e come “uomo di relazioni”, aspetti imprescindibili per portare avanti la missione paolina nella cultura della comunicazione.

In questo orizzonte sono state scritte le seguente lettere annuali: «Tutto faccio per il Vangelo (1Cor 9,23). Nell’amore, in comunione e con audacia» (2015), «La santità, uno stile di vita» (2016), «Lo studio per la missione» (2017), «Apostoli comunicatori per una cultura dell’incontro» (2018), «La povertà: cammino di libertà, fraternità e servizio» (2019), «Una Congregazione sinodale a servizio del Vangelo nella cultura della comunicazione» (2020) e «L’Editore paolino: artigiano di comunione in un mondo connesso» (2021).

Nel periodo di questo mandato sono stati svolti due Seminari internazionali: il 2° Seminario Internazionale degli Editori Paolini (Ariccia, 16-21 ottobre 2017) e il 2° Seminario Internazionale sulla Formazione Paolina per la Missione (Ariccia, 4-8 novembre 2019). Ambedue hanno cercato di focalizzare l’apostolato e la formazione, mettendoli in sintonia, nel contesto dei cambi provocati dalle tecnologie digitali.

L’Intercapitolo è stato realizzato dal 15 al 25 febbraio 2018 nella città di Aparecida (Brasile). Durante i lavori è stato preso in considerazione l’aggiornamento, alla luce del 2° Seminario degli Editori Paolini (2017), delle «Linee editoriali, contenuti, destinatari dell’apostolato paolino», documento approvato il 5 giugno 2018.

In questo periodo di Governo, a livello formativo, è stato organizzato in Italia il Noviziato Internazionale (ad Albano Laziale) e il Corso Internazionale di Preparazione ai Voti Perpetui. Nell’ambito apostolico sono state elaborate le «Linee di identità pedagogica e scelte operative fondamentali per i Centri Paolini di Studi in Comunicazione» e sono stati aggiornati il Manuale del marchio San Paolo, lo Statuto del Centro Biblico San Paolo e il Direttorio della SOBICAIN.

Con l’arrivo della pandemia del Covid-19, nel febbraio 2020, e con il conseguente periodo mondiale di emergenza sanitaria, seguendo gli orientamenti della Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica, il Capitolo generale è stato spostato alcune volte, fino alla data definitiva dal 29 maggio al 19 giugno 2022 presso la nostra Casa di Ariccia.

 

Il Governo Generale della Società San Paolo (2015-2021)
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Segretario generale Don Stefano Stimamiglio 2015-2021	Economo generale Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.	Procuratore generale Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo.
Segretario generale Don Domenico Soliman 2021-2022

 

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IX Capitolo generale (2010)

Si è celebrato ad Ariccia dal 25 aprile al 15 maggio. Convocato ufficialmente il 10 ottobre 2009, ha avuto come tema “Ravviva il dono che hai ricevuto. La fedeltà creativa a cent’anni del carisma paolino”. Precedentemente, il 1º febbraio 2009 era stato inviato a tutti i membri della Congregazione il questionario individuale elaborato dalla Commissione antepreparatoria, al quale rispose il 64,90% dei professi. I 65 capitolari partecipanti (11 dal Governo generale, sebbene uno, l’ex Superiore generale, per malattia, risultasse assente; 10 Superiori provinciali; 8 Superiori regionali; 25 delegati delle Province, 8 delle Regioni, 2 delle Case direttamente dipendenti, e uno scelto per rappresentare gli Istituti Aggregati) hanno riflettuto sul carisma paolino, rifacendosi all’eredità del Fondatore in vista dell’ormai imminente Centenario di fondazione. L’obiettivo, in linea con il tema adottato, è stato formulato così: “Nel centenario del carisma paolino, ci impegniamo a ravvivare con fedeltà creativa il dono ricevuto da Dio per mezzo di san Paolo e del beato Giacomo Alberione, annunciando in comunione fraterna il Vangelo di Cristo Maestro, Via Verità e Vita nella cultura della comunicazione”. Agganciate a tale obiettivo seguono le priorità e linee operative sulle solite cinque aree: apostolato, comunità e spiritualità, animazione vocazionale e formazione, amministrazione e servizio dell’autorità, Famiglia Paolina. Tra le diverse mozioni presentate ne rimase da esaminare una riguardante la partecipazione dei professi temporanei nei capitoli provinciali: la richiesta sarà poi studiata nel contesto della revisione in corso della normativa congregazionale.

L’8 maggio 2010, don Silvio Sassi è stato rieletto Superiore generale della Società San Paolo per un secondo mandato.

A conclusione del Capitolo sono stati rivolti due messaggi, uno ai collaboratori esterni e l’altro alla Famiglia Paolina, in cui si sottolineava l’impegno da parte dei nostri Superiori generali a vivere insieme il 2014 come “centenario d’inizio della Famiglia Paolina” per comprendere pienamente il carisma di essere Famiglia, rilanciare la collaborazione apostolica nella complementarietà dei nostri apostolati fino a giungere a un “progetto completo di nuova evangelizzazione come FP” per realizzare “la convergenza dei fini tanto cara a Don Alberione”.

L’applicazione di alcuni dettati capitolari, ha avuto questo sviluppo:

Il Superiore generale per adempiere a una delle linee d’azione capitolari e anche per rafforzare la celebrazione del centenario, ha deciso di incentrare le sue lettere annuali sulle principali opere di Don Alberione secondo un certo programma, che ha cominciato a svolgere nell’agosto 2011 sul testo di Abundantes divitiae gratiae suae; ha continuato nell’agosto 2012 con Ut perfectus sit homo Dei, nell’agosto 2013 con Appunti di teologia pastorale e La donna associata allo zelo sacerdotale. Il programma, interrotto per la scomparsa improvvisa di don Sassi stesso, prevedeva per l’anno 2014 il libro Apostolato stampa (il testo, già preparato per la pubblicazione il 26 novembre, è stato pubblicato postumo nel San Paolo nº 446, nel novembre 2014), per il 2015 Un mese a san Paolo e per il 2016 scritti tratti dalle raccolte La primavera paolina e Carissimi in san Paolo.

Tra i numerosi incontri settoriali di apostolato e formazione (rispettivamente del Ctia e del Sif, nonché dei gruppi Cidep, Europa-Congo, Juniores iberoamericani, ecc.) spicca quello del Governo generale con i Superiori maggiori (Roma 14-20 nov. 2011) per trattare il tema del servizio dell’autorità secondo la nostra normativa.

Si sono costituite la Commissione per la revisione della normativa (marzo 2011) e la Commissione storica (gennaio 2012), e si sono redatti lo Statuto dell’Associazione Cooperatori Paolini, quello del Cap-Esw, il Protocollo etico SSP e delle Risorse umane (nov. 2012).

• L’Assemblea intercapitolare ha avuto luogo ad Alfonso (Cavite), presso Manila (Filippine), dal 14 al 28 febbraio 2013; è stata «vissuta come un tempo favorevole e di grazia, quindici giorni passati assieme come gruppo che prega, si documenta con precisione sui vari aspetti della Congregazione, ci si ascolta dialogando, presentando delle proposte, manifestando il parere con votazioni circa la nostra normativa, guardando al futuro del carisma; auscultando il polso della Congregazione si è sentito un polso giovane e la determinazione di un costante rinnovamento nella missione al servizio della Chiesa».

Il 20 agosto 2014 ad Alba è stato commemorato il I Centenario di fondazione, in una commossa e solenne concelebrazione eucaristica presieduta dal Vescovo diocesano, con la partecipazione dei Governi generali FP al completo, alla presenza di numerosi Paolini e Paoline rappresentanti di diverse nazioni. La grande festa ha avuto come conclusione un concerto nel Tempio San Paolo. Contemporaneamente anche a Roma è stata commemorata l’effemeride con numerosa partecipazione nell’Eucaristia celebrata nel Santuario Regina degli Apostoli.

 

9° CAPITOLO GENERALE Casa Divin Maestro, Ariccia 25 aprile - 15 maggio 2010

 

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VIII Capitolo generale (2004)

È il primo Capitolo del nuovo millennio e si celebra ad Ariccia dal 20 aprile al 20 maggio 2004.

Alla luce del tema capitolare “Essere San Paolo oggi vivente. Una Congregazione che si protende in avanti”, l’Assemblea capitolare esamina la realtà della Congregazione, analizza le aspettative della Chiesa e della società nelle circostanze attuali e le prospettive future e approva il Documento finale, il cui obiettivo generale è così formulato: «Intensificare, come individui e comunità, l’esperienza di Cristo, nel modo in cui è stata vissuta dall’apostolo Paolo, interpretata e consegnata a noi dal beato Giacomo Alberione, così da annunciare ad ogni popolo la Parola di salvezza con i linguaggi più appropriati all’attuale cultura di comunicazione». Esso ispira i contenuti e le linee d’azione delle cinque aree che articolano il Documento: spiritualità e vita comunitaria; promozione e formazione; apostolato; povertà, servizio dell’autorità, amministrazione; Famiglia Paolina (accompagnata da una dichiarazione capitolare specifica). Tra gli Atti del Capitolo merita speciale menzione la deliberazione sul “Manuale dell’autorità”, che chiude il periodo ad experimentum rendendolo normativo con il nuovo titolo Servizio dell’autorità nella SSP. Manuale.

Il 10 maggio 2004, i Capitolari eleggono Superiore generale della Società San Paolo don Silvio Sassi, sesto successore del Fondatore.

Le tappe principali, che cadenzano in successione l’applicazione di alcuni dettati capitolari, sono le seguenti:

• Il secondo Incontro internazionale dei Direttori generali dell’Apostolato delle Circoscrizioni della Congregazione, che ha luogo ad Ariccia dal 9 al 15 ottobre 2006 su convocazione del CTIA. Lo scopo è quello di riflettere sulle strategie per gestire meglio l’organizzazione apostolica e approfondire le linee editoriali della Congregazione (approvate il 16 novembre 2005).
• L’Assemblea intercapitolare di Cuernavaca (Messico) dal 16 al 29 aprile 2007. In essa, tra l’altro, si suggerisce al Governo generale di raccogliere i testi più significativi dei successori del beato Giacomo Alberione: don Luigi Zanoni (1969-1975), don Raffaele Tonni (1975-1980), don Renato Perino (1980-1992), don Silvio Pignotti (1992-1998) e don Pietro Campus (1998-2004) al fine di mettere a disposizione dei Paolini il contributo che i singoli Superiori generali hanno offerto al “protendersi in avanti” del carisma paolino. I testi sono reperibili nel sito ufficiale della Congregazione http://www.paulus.net/, con il titolo: “Documenti dei successori di Don Alberione, (due volumi)”.
• La costituzione del SIF (Segretariato internazionale per la Pastorale vocazionale e la Formazione) in data 25 gennaio 2008, cui segue, dal 14 al 21 settembre 2008 ad Ariccia, il primo Incontro internazionale dei Coordinatori generali della Pastorale vocazionale e della Formazione delle Circoscrizioni della Congregazione.
• I due importanti eventi: il Seminario internazionale sul Carisma Paolino, dal 17 giugno al 3 luglio 2008 ad Ariccia, e il Seminario internazionale su san Paolo, anch’esso ad Ariccia dal 19 al 29 aprile 2009. Ad essi, per felice coincidenza, fa da cornice l’Anno Paolino, 28 giugno 2008 - 29 giugno 2009, voluto da papa Benedetto XVI per commemorare il bimillenario della nascita di san Paolo.
• Il primo Incontro internazionale dei Delegati degli Istituti Paolini di vita secolare consacrata, dal 12 al 18 settembre 2009 ad Ariccia.

 

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VII Capitolo generale (1998)

È l’ultimo celebrato nel XX secolo. Ha luogo ad Ariccia dal 15 aprile al 15 maggio 1998 e tra le sue peculiarità ha quella di essere presieduto da un Delegato pontificio, Mons. Antonio Buoncristiani, vescovo di Porto e Santa Rufina. Conflitti sorti all’interno della Congregazione hanno provocato l’intervento di un Delegato pontificio.

Lo svolgimento del Capitolo evidenzia il predominio di un forte senso di unità congregazionale e allo stesso tempo la coscienza di dover approfondire e rileggere nella complessa realtà dell’oggi l’eredità carismatica trasmessaci dal Fondatore. Le quattro priorità e le corrispondenti linee operative elaborate dal Capitolo riflettono questo impegno di approfondimento, coesione, integralità e attualità. Esaminata la realtà congregazionale alla luce del tema capitolare “La vostra parrocchia è il mondo” e delle aspettative della Chiesa e della società contemporanea, il VII Capitolo generale assume e si propone di portare ad esecuzione l’obiettivo generale: «Assumere decisamente la universalità della nostra missione, accelerando anzitutto un cambio di mentalità e di atteggiamenti da parte di tutti i membri». Durante il Capitolo, infatti, prevale in modo implicito o manifesto questo postulato basilare della fedeltà dinamica: ogni rinnovamento deve partire dalle persone, dalla loro mentalità, dalla loro formazione.

Il 5 maggio 1998 risulta eletto come Superiore generale della Società San Paolo don Pietro Campus, quinto successore del Fondatore. Rimarrà in carica fino al 10 maggio 2004.

L’Assemblea intercapitolare ha luogo a New Delhi (India) dal 26 febbraio al 10 marzo 2001. Come naturale sviluppo del tema della missione e, specificamente, dell’elaborazione di un proget¬to apostolico congregazionale, dichiarato “indilazionabile” dall’Assemblea, il CTIA convoca il primo incontro internazionale dei Direttori generali dell’Apostolato delle Circoscrizioni della Congregazione, con l’oggetto di riflettere sul tema: “Il paolino, editore unico multimediale”. L’incontro si svolge ad Ariccia dal 30 aprile al 5 maggio 2001.

L’evento più significativo di questo sessennio per la Società San Paolo e per l’intera Famiglia Paolina accade in Piazza San Pietro il 27 aprile 2003, quando Don Giacomo Alberione è dichiarato beato da papa Giovanni Paolo II.

 

 

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 VI Capitolo generale (1992)

Si celebra ad Ariccia dal 15 marzo al 16 aprile 1992. La preparazione è consistita soprattutto in una inchiesta circa il tema “Il Paolino, uomo di comunicazione”, alla quale ha risposto il 68% dei membri. Le risposte sono state poi tabulate e analizzate in una lettura numerico-statistica e in una lettura interpretativa. Nella relazione sullo stato della Congregazione, il Superiore generale presenta una panoramica di ampio respiro sulla nostra storia paolina con proposte per l’immediato futuro. Le Commissioni di studio elaborano tre priorità e le conseguenti linee operative a tutti i livelli (generale, circoscrizionale, locale) attorno a questi temi: a) II Paolino, uomo di comunicazione; b) Una comunità di comunicatori; c) L’unica missione di comunicare il Vangelo.

Quarto successore del Fondatore come Superiore generale della Società San Paolo è don Silvio Pignotti, eletto il 3 aprile 1992. Rimarrà in carica fino al 5 maggio 1998.

Tra i compiti affidati dal Capitolo al nuovo Governo generale risaltano: 1) Dare delle linee per un coordinamento apostolico a livello nazionale e internazionale (il Governo vi provvede con il documento “A proposito della 3a priorità”, 16 dicembre 1992); 2) L’organizzazione di un Seminario internazionale sulla Formazione (celebrato dal 12 al 23 ottobre 1994; gli Atti e il Documento finale vengono pubblicati in data 19 marzo 1995); 3) La redazione di un Manuale dell’Autorità; 4) La organizzazione di un Seminario internazionale su “Gesù, il Maestro” (celebrato dal 14 al 24 ottobre 1996; gli Atti “Gesù Maestro ieri, oggi e sempre” vengono pubblicati nel febbraio 1997).

L’Assemblea intercapitolare ha luogo a El Hatillo, alla periferia di Caracas (Venezuela) dal 2 al 13 maggio 1995. In essa viene approvato il Manuale dell’Autorità redatto su richiesta del Capitolo e pubblicato ad experimentum il 19 marzo 1996.

 

 

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V Capitolo generale (1986)

Il tema scelto per questo Capitolo, che si celebra ad Ariccia dal 28 febbraio al 27 marzo 1986. è il seguente: «Suscitare un processo di partecipazione al rinnovamento della missione paolina per rispondere alle sfide attuali della evangelizzazione, in una prospettiva vocazionale». Come quadro di riferimento si prende l’esortazione pontificia Evangelii nuntiandi nel decimo anniversario della sua promulgazione. Si predispone un denso “strumento di lavoro”, che comprende una serie di testi di detta esortazione più altri desunti dai Documenti capitolari 1969-71, e un ampio questionario da studiare e a cui rispondere comunitariamente.

Con i risultati ricevuti (provenienti per l’89% dalle comunità e per il 93% dai membri) i Capitolari cercano di fare una diagnosi sulla evangelizzazione paolina, considerando anche le principali sfide, ed elaborano quattro priorità per il piano di azione del sessennio ai vari livelli: generale, circoscrizionale e locale: a) Approfondire il carisma in comunità; b) Imprimere un impulso formativo integrale e permanente, orientato più decisamente verso la nostra missione; c) Favorire l’inculturazione; d) Assumere la dimensione vocazionale come elemento di crescita personale e comunitaria, indispensabile per una proposta vocazionale.

Come naturale sviluppo del tema della missione, dal 17 settembre al 2 ottobre 1988 si celebra nelle sedi di Ariccia e Milano il “Seminario Internazionale degli Editori Paolini” e successivamente, il 18 novembre 1988, viene costituito il CTIA (Comitato Tecnico Internazionale per l’Apostolato) a servizio del Governo generale.

Si fa urgente la necessità di realizzare un unico marchio, a dimensione mondiale, per tutti i prodotti apostolici della Congregazione. La data del 25 dicembre 1991 segna il lancio del nuovo marchio, che il VII Capitolo generale assumerà anche come simbolo istituzionale.

Di pari urgenza è la necessità di coordinare le attività apostoliche all’interno di ogni Circoscrizione e a livello geografico-linguistico. Sorgono gli editori paolini d’Europa, del CIDEP (Centro Iberoamericano degli Editori Paolini) e del CAP-ESW (Conference Asia Pacific and English Speaking World).

L’Assemblea intercapitolare, la prima fuori d’Italia, ha luogo nella Cidade Paulina, alla periferia di São Paulo (Brasile), dal 1° al 16 aprile 1989. In essa viene approvata la Ratio formationis, sollecitata dal Capitolo e pubblicata ad experimentum il 26 febbraio 1990.

La beatificazione di Don Giuseppe Timoteo Giaccardo, primo sacerdote paolino e primo beato della Congregazione e della Famiglia Paolina, segna in modo significativo il sessennio a livello congregazionale ed ecclesiale. Lo proclama beato papa Giovanni Paolo II il 22 ottobre 1989.

 

 

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IV Capitolo generale (1980)

La celebrazione del Capitolo, anticipata di un anno circa a causa della malattia del Superiore generale, ha luogo ad Ariccia dal 24 febbraio al 13 aprile 1980. La preparazione risulta un po’ affrettata e i lavori iniziano con qualche difficoltà.

Nel Capitolo si prende come punto di riferimento “il Paolino ideale”, così come lo ha tratteggiato Don Alberione, e a partire da tale punto si definiscono alcuni obiettivi prioritari, le linee operative (circa la consacrazione, la comunità, la paolinità e l’apostolato) e i momenti di verifica. Inoltre si approvano alcuni cambiamenti nel Direttorio, in base ai suggerimenti arrivati dai fratelli dopo gli anni di sperimentazione e in base a due “mozioni” (relazione sacerdoti-discepoli, case di apostolato a statuto speciale). Ottemperando poi a una disposizione della SCRIS riguardo alla stesura definitiva delle Costituzioni-Direttorio, viene demandato al Governo generale di costituire una apposita Commissione. Le Costituzioni-Direttorio vengono approvate definitivamente dalla Santa Sede in data 4 aprile 1984.

Don Renato Perino, terzo successore del Fondatore, è eletto Superiore generale il 24 marzo 1980. L’incarico gli sarà rinnovato nel V Capitolo generale il 19 marzo 1986. Guiderà la Congregazione fino al 3 aprile 1992.

Dal 4 al 29 aprile 1983 si tiene ad Alba l’Assemblea intercapitolare, composta dal Superiore generale don Renato Perino, dal Consiglio generale e dagli Officiali generali, dai Superiori provinciali e regionali.

Dal 16 al 27 settembre 1984 si celebra ad Ariccia il Seminario “Al centro sta Gesù Cristo Via, Verità e Vita”, organizzato dal Centro di Spiritualità Paolina (CSP). Gi Atti sono raccolti nel volume “L’eredità cristocentrica di Don Alberione”.

 

 

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III Capitolo generale (1975)

Si celebra ad Ariccia dal 25 maggio al 12 luglio 1975. Il lavoro più impegnativo è quello di approvare il testo delle Costituzioni e Direttorio, tenendo conto delle osservazioni avanzate dalla allora SCRIS (Sacra Congregazione per i Religiosi e gli Istituti Secolari). Inoltre si elaborano le “Scelte programmatiche” sui temi riguardanti le quattro ruote: Consacrazione e preghiera, Vocazioni e formazione, Apostolato e organizzazione − anche a livello internazionale, − Governo e amministrazione. Le Costituzioni-Direttorio, presentate alla Santa Sede sono approvate “ad experimentum” per nove anni, secondo l’iter stabilito allora dai documenti di applicazione del Vaticano II.

Il 1° luglio 1975 don Raffaele Tonni è eletto Superiore generale della Congregazione. È il secondo successore del Fondatore e rimarrà in carica fino al 24 marzo 1980.

Dal 10 al 23 maggio 1978 ha luogo ad Alba l’Assemblea intercapitolare. Sono presenti il Superiore generale don Raffaele Tonni, il Consiglio generale e gli Officiali generali, i Superiori provinciali e regionali.

 

 

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II Capitolo generale (1969-1971)

È il Capitolo del rinnovamento, Capitolo “speciale” e “ordinario”, seguendo le disposizioni emanate dal Concilio Vaticano II. Si tiene ad Ariccia in due lunghe sessioni con l’intervallo di oltre un anno tra l’una e l’altra. La presenza del Fondatore non è continua, ma intermittente, a causa della sua salute precaria; di fatto egli verrà a mancare il 26 novembre 1971. La preparazione capitolare è abbastanza lunga (con un’ampia inchiesta tra tutti i membri della Congregazione) e l’elaborazione dei cinque “documenti” risulta molto laboriosa: dopo una fase iniziale di conferenze informative e di metodologia, le cinque commissioni lavorano per tre mesi a successive redazioni su “Fine e membri”, “Spiritualità e vita religiosa”, “Apostolato”, “Formazione”, “Governo e amministrazione”.

La prima sessione “speciale” ha luogo dal 22 aprile al 2 agosto 1969; segue dal 4 al 6 agosto una breve sessione “ordinaria”. Il 5 agosto 1969 i Capitolari eleggono Superiore generale della Società San Paolo don Luigi Damaso Zanoni e proclamano il Fondatore “Superiore generale emerito a vita”. Il suo primo successore rimarrà in carica fino al 1° luglio 1975.

Le bozze dei documenti elaborate nella prima sessione e tradotte in più lingue vengono inviate alle comunità. Nella maggior parte di esse, durante l’anno 1970, si fa un’intensa animazione, studio e dibattito; si raccolgono le osservazioni in vista della redazione definitiva, che avviene nella seconda sessione “speciale”, fissata dal 1° aprile al 2 luglio 1971. Per la prima volta si può avere fra le mani e adoperare la succinta ma ricchissima autobiografia carismatica intitolata allora Io sono con voi (l’attuale Abundantes divitiæ gratiæ suæ) e molti altri scritti del Fondatore. Con questi sussidi − più la dottrina conciliare e la dottrina sulla vita religioso-apostolica, nonché l’esperienza fatta dallo stesso Fondatore e dai suoi primi discepoli nella fase di impianto dell’opera − è possibile enucleare le basi carismatiche della Congregazione.

Alla conclusione del Capitolo viene costituita una Commissione con l’incarico di stendere il nuovo testo delle Costituzioni-Direttorio in base al contenuto dei Documenti. Esso viene consegnato al Governo generale alla fine del 1971 ed è costituito di una parte dottrinale-carismatica (“Regola di vita” o Costituzioni vere e proprie) e di una parte giuridica (Direttorio). La Congregazione per i Religiosi apprezza il testo, ma non ne dà l’approvazione perché vuole che la sezione carismatica e quella giuridica siano integrate in un solo testo. Se approva il tutto, i Capitoli generali successivi non potranno modificare nemmeno il Direttorio senza l’approvazione della Santa Sede.

Il 19 giugno 1971, per decisione del Capitolo generale “speciale”, viene costituito il Centro di Spiritualità Paolina (CSP) a servizio della Congregazione e dell’intera Famiglia Paolina.

L’Assemblea intercapitolare della Congregazione ha luogo ad Ariccia dal 1° al 24 maggio 1973. Vi partecipano il Superiore generale don Luigi Zanoni, il Consiglio generale e gli Officiali generali, i Superiori provinciali e regionali.

 

 

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I Capitolo generale (1957)

È il Capitolo del consolidamento della Congregazione dal punto di vista giuridico. Più volte annunziato e rinviato, anche a motivo delle difficoltà del dopoguerra, si tiene ad Albano Laziale (Roma) dal 4 al 16 aprile 1957 sotto la presidenza di Don Giacomo Alberione. «Si trattava di fare il punto, scrive il Fondatore, sopra quarantatré anni di vita. Il Capitolo ha fatto un buon esame sopra il suo spirito, e lo ha approvato per mezzo di Fratelli rappresentanti dei Fratelli... Lo spirito con cui è nata e cresciuta la Congregazione ha ricevuto il suo definitivo sigillo. Altri successivi Capitoli avranno il compito di far crescere il buon albero, piantato lungo il corso delle acque eucaristiche: raccoglieranno altri ed abbondanti frutti» (San Paolo, aprile 1957; cfr. CISP, p. 158).

Nel pomeriggio dell’11 aprile 1957, i Capitolari eleggono all’unanimità Don Giacomo Alberione come Superiore generale della Società San Paolo. Rimarrà in carica fino al 5 agosto 1969.

A tre anni di distanza dal Capitolo generale, nell’aprile 1960, ha luogo il più importante incontro internazionale paolino: per la prima volta si trovano ad Ariccia (Roma) 126 Paolini selezionati fra i fratelli più anziani di tutte le Circoscrizioni per uno speciale Corso di esercizi spirituali di un mese, che il Primo Maestro ha pensato come tempo di «aggiornamento della vita di ciascuno e delle case secondo le Costituzioni» (San Paolo, agosto-settembre 1959; cfr. CISP, p. 195).

Dal 18 maggio al 2 giugno 1966 il Primo Maestro, a norma delle Costituzioni, convoca ad Ariccia tutti i Superiori provinciali e regionali «per trattare, assieme agli Officiali della Curia generalizia, le cose di maggior importanza della Società». Fra «le cose di maggior importanza», egli enumera le seguenti: 1) Esaminare se sono state applicate le disposizioni del Capitolo generale (1957), nelle Province e Regioni. 2) L’esame del Decreto conciliare del Vaticano II: De accommodata renovatione vitæ religiosæ. 3) Le nostre Costituzioni, secondo la lettera e lo spirito. 4) Esame del Direttorio (preparato nel 1947, ed ora aggiornato). – Il San Paolo (giugno-luglio 1966) riporta il resoconto di questo primo Raduno intercapitolare «tramandato a dopo il Concilio Ecumenico Vaticano II nell’eventualità che venisse data qualche nuova disposizione» e «celebrato in fervore e letizia paolina» (cfr. CISP, pp. 212-222).